Sinds mei 2024 ben ik begonnen met een project dat uiteindelijk veel groter werd dan ik ooit had verwacht: Show Yourself Market. Wat begon als een idee om één keer een eigen markt te organiseren, groeide uit tot een creatieve community voor jongeren. Het concept ontstond vanuit mijn wens om een evenement neer te zetten dat persoonlijker en toegankelijker voelt dan grote commerciële evenementen.
Een plek gemaakt door jongeren, voor jongeren waar creativiteit centraal staat en kleine makers de ruimte krijgen om hun werk te laten zien.

De eerste editie vond plaats in oktober 2024 in een sportzaal van USC Amsterdam. De markt was volledig uitverkocht, met 60 verkopers en ongeveer 300 bezoekers. Tijdens deze editie zag ik hoeveel behoefte er was aan een veilige, creatieve en gezellige plek waar jongeren zichzelf kunnen zijn en elkaar kunnen ontmoeten.

In april 2025 organiseerde ik een tweede editie, opnieuw in de sportzaal. Deze keer groeide het evenement naar 85 kraampjes en meer dan 500 bezoekers. Met die groei kwamen ook uitdagingen. Omdat ik nog jong ben en veel zelf moest uitzoeken, liep ik soms tegen lastige situaties en tegenslagen aan. Toch zorgden alle positieve reacties en de betrokken community ervoor dat ik door wilde gaan.

Na de tweede editie begon het evenement steeds meer betekenis voor mij te krijgen. Ik merkte hoeveel creatieve jongeren behoefte hebben aan een plek waar ze zichzelf kunnen uiten zonder oordeel. Een plek zonder massaproductie, dropshipping of onpersoonlijke commerciële sfeer, maar juist met aandacht voor creativiteit, originaliteit en verbinding.

In die periode kwam ik ook in contact met STAD Alkmaar, een organisatie die jongeren ondersteunt bij het opzetten van creatieve projecten. Samen met begeleider Sarah werkte ik aan een derde, grotere editie van de markt in HAL25. Iedere editie krijgt een eigen thema om bezoekers en makers te inspireren en creativiteit te stimuleren.

Tijdens onze editie in januari werden meer dan 85 kraampjes verkocht en ontvingen we uiteindelijk tussen de 600 en 700 bezoekers verspreid over de dag. Omdat het evenement inmiddels zo gegroeid is, heb ik ook een team van vrijwilligers opgebouwd om iedereen zo goed mogelijk te begeleiden en ondersteunen. Ondanks de groei blijft het evenement volledig gericht op de community en niet op winst.

Voor mij is Show Yourself Market meer dan alleen een evenement.
Vroeger voelde ik me vaak anders dan anderen en vond ik het soms lastig om echt mijn plek te vinden. Met Show Yourself wilde ik een omgeving creëren waar jongeren zich welkom voelen, nieuwe mensen kunnen ontmoeten en hun creativiteit kunnen delen zonder druk of oordeel. Een plek waar kleine ondernemers en creatieve makers de aandacht krijgen die ze verdienen.